Hamdi Ulukaya | İlham Alabileceğiniz Türk Girişimciler Serisi
Doğum Yeri: Erzincan
Doğum Tarihi: 26 Ekim 1972
Aslen Elazığlı olan Hamdi Ulukaya, Ankara Üniversitesi’nde siyaset bilimi eğitimi almıştır. 1994 yılında cebindeki 3000 dolarla İngilizce öğrenmek için Amerika Birleşik Devletleri’ne gitmiş ve New York, Long Island’daki Adelphi Üniversitesi’ne kaydolmuştur. 1997’de eyaletin kuzeyine taşınarak New York Eyalet Üniversitesi’nin Albany Yerleşkesi’ne geçiş yapmış ve bazı işletme kursları almıştır.
Türkiye Melek Yatırımcı Listesi | 2025
İçerik Başlıkları
Chobani’nin Kuruluş Hikayesi
İlk Girişimi ve Peynir Üretimi
Hamdi Ulukaya’nın iş dünyasına atılması, babasının Amerika’ya ziyarete geldiğinde ona söylediği bir sözle başlamıştır:
“Burada düzgün peynir yok, peynir üretmelisin.”
Bunun üzerine Ulukaya, 2002 yılında New York, Johnston’da Euphrates adında bir peynir imalathanesi kurmuştur. İşletmesi iki yılın sonunda kârlı hale gelerek onun girişimcilik yolundaki ilk önemli deneyimi olmuştur.
Chobani’nin Yükselişi
17 Ağustos 2005’te satılık bir yoğurt fabrikası bulan Ulukaya, avukatının olumsuz yorumlarına rağmen bu tesisi satın alarak Chobani markasını kurmaya karar vermiştir. Ailesinin çoban kökenli olması nedeniyle, markasına “çoban” anlamına gelen “Chobani” adını vermiştir. 18 ay boyunca tarif üzerinde çalıştıktan sonra Chobani yoğurtlarını piyasaya sürmüştür.
Ulukaya, ABD’de sağlıklı ve doğal yoğurt talebini fark ederek geleneksel yöntemlerle, katkı maddesi içermeyen yoğurtlar üretmeye karar vermiştir. 2007 yılında Chobani yoğurtları ilk kez piyasaya sürülmüş ve büyük bir ilgi görmüştür. Ulukaya, büyük market zincirleriyle anlaşarak ürünlerini geniş kitlelere ulaştırmayı başarmıştır.
Chobani, 2009’da BJ’s ve Costco gibi büyük marketlerde yer alarak büyümesini hızlandırmıştır. 2011’de Avustralya’da üretime başlamak için Melbourne’deki süt ürünleri üreticisi Bead Foods’u satın almıştır.
2012 yılında, New York’un kuzeyinde 88,5 milyon dolarlık bir yatırım yaparak yeni bir tesis kurmuş ve Idaho, Twin Falls’ta dünyanın en büyük yoğurt fabrikasını açmıştır. Aynı yıl Chobani’nin yıllık satışları 1 milyar doları aşarak dünyanın en büyük yoğurt markalarından biri haline gelmiştir.
Ayrıca, 2012’de Manhattan’da Chobani SoHo adlı bir perakende mağaza açarak, taze yoğurt çeşitleri ve gurme sandviçler sunmaya başlamıştır.
Bu başarısıyla Hamdi Ulukaya, 2012 yılında milyarderler arasına katılmıştır.
Global Pazara Açılması ve Büyüme
Chobani, zamanla yeni ürünler ekleyerek inovasyona önem vermiştir.
2010
Çocuklara özel Chobani Champions piyasaya sürüldü.
2013
Chobani Bite ve Chobani Flip tanıtıldı.
2014
Chobani Oats, Chobani Indulgent ve fırında kullanılabilir yoğurt çeşitleri satışa sunuldu.
Avustralya’daki başarısının ardından Asya ve Latin Amerika pazarlarına açıldı.
Şirket büyümesini finanse etmek için 750 milyon dolarlık yatırım aldı.
2016
Idaho’daki fabrikasına 100 milyon dolarlık ek yatırım yaparak artan talebi karşılamayı hedefledi.
Hamdi Ulukaya’nın Sosyal Sorumluluk Çalışmaları
Ulukaya, iş dünyasında kazandığı başarının yanı sıra sosyal sorumluluk projeleriyle de dikkat çekmiştir.
- 2015 yılında mültecilere yardım amacıyla “Tent Foundation” (Çadır Vakfı) adlı bir organizasyon kurmuştur.
- Mültecilere iş imkânları sağlamak için şirketlerinde geniş çaplı istihdam politikaları uygulamıştır.
- Bill Gates ve Warren Buffet’ın öncülük ettiği “The Giving Pledge” kampanyasına katılarak servetinin büyük bir kısmını bağışlama sözü vermiştir.
- Mültecilere yönelik yaptığı yardımlarla büyük takdir toplamıştır.
Ulukaya, Chobani’nin büyümesinin ardından 2015 yılında lüks kahve markası La Colombe Coffee Roasters’ın çoğunluk hissesini satın alarak yeni bir yatırım hamlesi gerçekleştirmiştir.
2024 yılı itibarıyla Forbes’a göre 2,3 milyar dolarlık servetiyle Türkiye’nin en zengin 10. kişisi olmuştur.
2025’te Nelere Yatırım Yapılabilir?
Hamdi Ulukaya’nın Aldığı Ödüller
| Yıl | Ödül |
|---|---|
| 2008 | Fulton Kazası Ekonomik Gelişim Şirketi Üstün Nitelikli Şirket Ödülü |
| 2009 | The Business Review – 40 Yaşın Altında Kırk Kişi Ödülü |
| 2011 | Amerikan Reklam Federasyonu – Başarılı Reklamcılar Galerisi Kabulü |
| 2012 | Küçük İşletmeler İdaresi – Yılın Girişimcilik Başarısı Ödülü |
| 2012 | Ernst & Young ABD – Yılın Girişimcisi Ödülü |
| 2013 | Ernst & Young Dünya – Yılın Girişimcisi Ödülü |
| 2013 | Tribeca Düzen Bozan Yenilik Ödülleri |
| 2013 | Colgate Üniversitesi – Beşeri İlimler Dalında Onursal Doktora |
| 2014 | Amerika Mutfak Enstitüsü – Sağlık ve Zindelikte Liderlik Ödülü |
| 2014 | Küresel Girişimcilik için ABD Başkanlık Büyükelçiliği Ataması |
| 2015 | Birleşmiş Milletler Vakfı – Liderlik Ödülü |
| 2016 | Kadınlar Mülteci Komitesi – Liderlik Ödülü |
| 2017 | Fast Company – 21. Yüzyıl Liderlik Modeli Temsili |
| 2017 | Forbes – “Yaşayan En Büyük 100 İş Dehası” Listesi |
| 2017 | TIME 100 – Dünyanın En Etkili 100 Kişisi |
Sonuç
Hamdi Ulukaya, girişimcilik vizyonu ve sosyal sorumluluk projeleriyle iş dünyasında küresel bir figür haline gelmiştir. Chobani’yi dünya çapında bir marka yaparken, aynı zamanda sosyal adalet ve yardım konularında önemli çalışmalar yaparak büyük bir etki yaratmıştır.
Bugün, hem başarılı bir girişimci hem de insan odaklı bir iş insanı olarak anılmaktadır.
